Морские сапфиры
Морские сапфиры (Sapphirina) – крошечные организмы, паразитические веслоногие рачки, которые могут светиться разными оттенками, от золотого до синего. Они переливаются от одного цвета к другому, как драгоценные камни, за что им и дали такое название. Морские сапфиры могут даже стать невидимыми, причем исчезают они в одно мгновение.
Эти особенности рачков обусловлены строением поверхности их тела. На спине у рачка расположены слои гексагональных кристаллов, сквозь которые преломляются лучи света определенной длины, придавая им ту или иную окраску. Цвет зависит угла, под которым падает свет, и от расстояния между кристаллами. Например, у голубого морского сапфира расстояние между кристаллами такое же, как длина волны синего света.
Оказавшись под определенным углом к свету, рачки могут сверкать разными цветами, а могут исчезнуть. Наклон в 45 градусов приводит к тому, что отраженный свет проскальзывает в ультрафиолетовом спектре, и существо становится невидимым.
Так менять цвета могут только самцы сапфиров, а самки всегда полностью прозрачны. «Самцы часто плавают по спирали, по-видимому, стремясь показать свои мерцающие оттенки потенциальным партнершам», - говорит профессор Лия Аддади из института Вейцмана в Реховоте. - В настоящее время мы пока не знаем, обусловлены ли различия в цвете генетически, рождается ли каждый самец с определенным цветом или же животные каким-то образом управляют своей гаммой».
Ученые считают, что полное понимание работы механизм отражения света может в будущем привести к разработке новых покрытий для зеркал, очков и оптических систем, а также может вдохновить на создание невидимых покрытий.

Поля, отмеченные знаком *, обязательны для заполнения.